新加坡《聯合早報》2月8日文章 原題：柯木林：又是甲午年 2014年歲次甲午，馬年。它的第一天，從今年1月31日開始。系統家具中國傳統紀年以60年為一甲子，兩個甲子前的1894年，也是甲午年。這一年發生了舉世聞名的中日甲午戰爭，偌大的東方古國，竟然慘敗於日本。120年來，甲午戰爭是中國人民心頭永遠的痛。
1894年的甲午年不僅是中國近代史標誌性的一年，也是中國恥辱的一年。然而找房子，對日本而言，1894年甲午戰爭的勝利，使日本一躍成為海上強國，何等光榮!同樣的甲午年，中日兩國的感受卻大不相同。但有一點相通的是：甲午年對中日兩國都是敏感性的年度。尤其在當今由於釣魚島的風起雲涌，更是如此。
1894年至今，有三個甲午年預防癌症食品，除了1894年及今年的甲午年外，1954年的甲午年，同樣重要。《環球時報》在2014年1月2日的社評《1894、1954、2014：中國的三個甲午年》說：“把這三個甲午年連起來看，能把中國近代以來的國家命運軌跡看得更清楚些。”
文章指出，1954年的甲午年，是朝鮮戰爭結束後的第一年，中國獲得朝鮮戰爭的“平局”。1954年也是中華人民共和國的第一部憲法誕生，中國進關鍵字入第一個五年計劃，工業化拉開帷幕。後來的歷史證明，1954年前後對中國復興有重要的意義。
從華人史的角度看，1894年的甲午戰爭，對海外華人社會的影響至深且巨。這當鋪場戰爭，使千百萬海外華人對滿清皇朝徹底失望。正如梁啟超所說的：“吾國四千餘年大夢之喚醒，實自甲午戰敗……始也。”原本主張維新變法的康有為，一下子沒有了市場。海外華人從此放棄維新運動，轉而支持孫中山的革命。甲午戰敗，使孫中山進一步認清了滿清皇朝的腐敗無能，愈發堅定革命的信念。在這點上，代表當年東南亞海外華人輿論界的《叻報》，其立場的轉變，足以說明一切。
在對中國政治問題上，《叻報》的立場始終是親當權派的。維新運動期間，《叻報》尊重康有為是光緒皇帝的老師，認為中國政府的基本組織無須改變，所以發表康有為的政論。可是在維新失敗後，《叻報》既譴責康有為，又向慈禧太后效忠。
1911年10月10日辛亥革命爆發，《叻報》保持緘默。直到一星期後的10月17日，《叻報》才陸續報道革命事件，如：“中國亂熾電音”、“亂黨在武昌炮台與國家快船互相炮擊”、“祖國亂耗匯譯專電”、“祖國內政及亂事要電匯譯”等等。把革命事件形容為“亂事”，把革命黨稱為“亂黨”，可見此時《叻報》的立場依然是維護滿清朝廷的。同年10月24日以後的四天內，《叻報》發表了一篇《論近日中原大局》的長文，雖然承認此次“中原之變”是由於“政府之過於暴戾”而“有以製造之”，但卻深嘆當局者“不知轉計”才“釀成此等局面”。
《叻報》似乎不願看到滿清的覆亡，可是事實已在眼前，也只得無可奈何了：“嗚呼，時局孔亟，大局阽危……睹搖搖欲動之民心，當岌岌可危之國勢，將欲罪己以平眾怨，變法以願人情……猶恐迫不及待，有難輓救之憂……言念及斯，僕亦不忍言其究竟矣，當國者知之否？”
民國成立的事實，使《叻報》不得不改變立場。1911年11月8日，即辛亥革命爆發後的一個月，《叻報》首先將原本在報端上印有的“大清宣統三年”字樣改為“歲在辛亥”。同年11月13日，在一篇《釋忠》的社論中，這樣寫道：“忠君之說……乃中國所獨有……所謂忠者，則曰：不事二君矣，曰：以死報主矣。斯論也，吾固不敢謂其非是，然居此地位者，亦當審其所事之主如何……然後順逆之理乃明;去就之義乃決。”這顯然是為《叻報》之改變立場，製造輿論。接著又說：“他日共和之政若成，則是政已為過時之物，勢將餒腐，他日史策上，亦斷不以今日之棄清興漢為非……。”
此時的《叻報》已坦然認為“棄清興漢”是名正言順的事了。此外，《叻報》尚大聲疾呼，要求“服官於滿政府者”棄暗投明，以“免異日史冊留有污名”。很明顯的，在滿清皇朝覆亡以後，《叻報》是轉而傾向新興的國民政府了。
殖民時代的華族社會，認同上與中國一衣帶水。華族人口雖然龐大，但卻無本地意識。他們所祈望的，是有一個強大的祖國作為後盾，以提高他們在海外的地位。因此在心理上遂有效忠國家領導層的傾向。誰能把中國帶強，便向誰效忠。上述《叻報》立場的轉變，就是這種心理的反映。
綜觀歷史，中國的兩次復興，都被鄰邦日本的侵略打亂，而改變了歷史的軌跡。中國近代史的“同光中興”，始自19世紀70年代的洋務運動。洋務派可說是當年最有實力的政治團體，在晚清近代化的過程中，在洋務派分子里，集中了一批最有智慧的人物。洋務運動開創了中國近代史上的許多“第一”：建兵工廠、購買軍艦、聘請外國專家、派遣留學生出國等等……當時朝野上下，中興迷夢正濃。然而，進行了近30年的洋務運動，卻因1894年的甲午戰爭而前功盡棄。甲午戰爭發生17年後，清朝就滅亡了。
代表新興勢力的中國國民黨，在經過一番風雲歷程後，終於獲得了中國的初步統一。從1928年到1937年，國民黨迎來了被許多歷史學家稱為“十年黃金時代”的鼎盛時期，中國逐步走向政治安定和經濟複蘇的嶄新曆史階段。不幸的是，由於1937年的“七七”盧溝橋事變，又改變了發展的軌跡，中國從此陷入了長達八年的抗戰，直至1949年中華人民共和國成立，歷史才又翻過新頁。
以史為鑒，今天的世界格局，與120年前的格局大不相同。今天，在回顧120年前的甲午年的時候，總覺得研究甲午海戰的年輕學人陳悅，在其博文中的一段話，很有歷史感，摘錄如下，作為本文結語。
“2014年，是中國走向海洋強國夢的關鍵年，也可以說是中國的海洋元年……走過120年，甲午海戰留給中國人的不應該只是恥辱的印記，而應該是中國走向海洋路上的一次警醒，一聲號角。劉公島也不應該只是甲午恥辱之地，而是中國海洋徵程中的一塊承上啟下的聖地……是中國實踐海國夢想的起錨地。從哪裡跌掉，從哪裡站起。再見2013!你好，甲午年!” （原標題：柯木林：又是甲午年）
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